미국 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠가 트레이드 마감시한을 앞두고 전력 개편에 나설 가능성이 제기되는 가운데, 팀의 주전 외야수 이정후(27)도 잠재적인 트레이드 대상으로 거론돼 관심을 모으고 있다.

미국 스포츠 전문 매체는 4일(한국시간) "샌프란시스코가 기대에 미치지 못하는 시즌을 보내면서 트레이드 마감시한을 앞두고 셀러로 전환할 가능성이 있다"며 "팬들의 많은 사랑을 받고 있는 이정후와 엘리엇 라모스 역시 트레이드 카드가 될 수 있다"고 보도했다.

매체는 올 시즌 샌프란시스코의 성적 부진으로 인해 로비 레이와 루이스 아라에스를 비롯한 주요 선수들의 이적 가능성이 꾸준히 제기되고 있으며, 상황에 따라 라파엘 데버스, 윌리 아다메스, 맷 채프먼 등도 트레이드 논의 대상이 될 수 있다고 전했다.

특히 MLB닷컴의 마크 페인샌드 기자의 전망을 인용해 "구단은 에이스 로건 웹과 핵심 유망주들을 트레이드할 계획은 없는 것으로 알려졌지만, 라모스와 이정후, 해리슨 베이더, 에이드리언 하우저 등은 시장에 나올 가능성을 배제할 수 없다"고 소개했다.

이어 매체는 "베이더와 하우저가 트레이드 후보로 거론되는 것은 크게 놀랄 일이 아니지만, 좋은 활약을 이어가며 팬들의 지지를 받고 있는 라모스와 이정후까지 포함된 점은 다소 의외"라고 평가했다.

이정후에 대해서는 "메이저리그 진출 이후 가장 뛰어난 시즌을 보내고 있다"며 "타율 0.319, 94안타, bWAR(대체 선수 대비 승리 기여도) 1.3, OPS(출루율+장타율) 0.805를 기록하는 등 6년 1억1300만 달러 계약 이후 잠재력을 본격적으로 보여주고 있다"고 호평했다.

또한 "27세의 이정후는 2029년까지 구단의 보유 권한이 남아 있어 충분한 트레이드 가치를 갖춘 선수"라고 분석했다.

다만 이번 전망은 실제 트레이드가 추진되고 있다는 의미가 아니라, 여러 가능성 가운데 하나를 제시한 수준이라고 매체는 설명했다. 그럼에도 미국 현지의 유력 기자가 이정후를 잠재적인 트레이드 후보로 직접 언급했다는 점에서, 그의 향후 거취를 둘러싼 관심은 더욱 커질 것으로 보인다.

현재까지 샌프란시스코가 이정후를 실제 트레이드 시장에 내놓기 위한 구체적인 움직임을 보인 것은 아니다. 다만 트레이드 마감시한이 다가오면서 현지 언론과 전문가들 사이에서 그의 이름이 잠재적 이적 후보로 거론되기 시작한 만큼, 올여름 그의 거취에 이목이 집중될 전망이다.