한살림연합과 두레생협연합회가 공동으로 주최한 ‘제1차 생협돌봄포럼’이 10월 22일(수) 오전 10시 서울 구로구 두레생협연합회 대회의실에서 성황리에 개최됐다. 이번 포럼은 ‘조합원·시민 참여로 일구는 생협돌봄’을 주제로 하여, 온라인 중계를 포함해 전국의 생협 조합원과 관계자, 시민 등 약 145명이 참석하여 생협돌봄의 중요성과 실천 사례를 공유하는 자리가 되었다.

포럼은 ‘생협이 왜 돌봄까지 할까?’라는 질문을 중심으로 진행되었으며, 조합원이 주체가 되어 지역 돌봄을 조직하고 실천하는 과정과 생협돌봄의 강점 및 의미를 나누기 위해 마련되었다. 기조발제에서는 한살림연합의 조유성 돌봄기획팀 팀장이 ‘생협돌봄의 의의’를 주제로 발표하며, 생협돌봄의 발전 경로와 향후 방향에 대해 설명했다.

이어진 세션에서는 생협 현장에서의 다양한 실천 사례가 소개되었다. 한살림서울돌봄사회적협동조합의 김은주 이사장은 조합원의 필요를 돌봄사업으로 조직화한 방문돌봄 사례를 발표하였고, 주민두레생협의 송미경 이사장은 생협이 세운 어린이집의 강점을 강조했다. 또한, 한살림성남용인생협의 박선경 이사장은 조합원과 함께 주간돌봄센터를 개설한 경험을 공유하였으며, 은평두레생협의 유혜경 부이사장은 지역 돌봄 네트워크 협력과 ‘서로 돌보는 문화’ 확산 방안을 제시했다. 마지막으로, 한살림고양파주생협의 김기중 이사장은 조합원이 돌봄의 주체로 성장해 가는 과정을 설명하였고, 울림두레돌봄사회적협동조합의 고은주 전 이사장은 돌봄사업 전개와 다양한 시도의 경험을 나누었다.

참석자들은 이번 포럼을 통해 생협이 단순한 소비자 조직을 넘어 지역의 관계망을 회복하고, 생활 속에서 서로를 돌보는 공동체로 성장하고 있음을 확인했다. 특히 조합원 참여와 협동의 경험이 돌봄의 지속성과 지역 확장의 핵심 동력으로 작용하고 있음을 보여주었다.

황홍순 두레생협연합회 회장은 “‘생협돌봄’이라는 키워드로 두레와 한살림이 처음 함께한 오늘의 자리가 매우 뜻깊다”며, “생협다운 방식으로 돌봄의 가치를 확산하고, 지역의 돌봄 문제를 함께 해결하며 연대해 나가겠다”고 밝혔다.

권옥자 한살림연합 상임대표는 “한살림이 처음 먹거리로 생협운동을 시작했을 때 단순히 사회에 먹거리가 부족해서가 아니라 건강한 밥상으로 세상을 살리고 지역을 돌보는 일이라는 믿음에서 출발했다”며, “이제 그 정신을 이어 먹을거리 운동을 넘어 돌봄을 제2의 생활운동으로 펼쳐가고자 한다”고 말했다.

한살림은 ‘밥상살림·농업살림·지역살림·생명살림’의 가치를 내걸고 더불어 사는 생명 세상을 지향하는 비영리 생활협동조합으로, 전국 약 95만 세대의 소비자 조합원과 2300여 세대의 생산자가 친환경 먹을거리를 나누며 생태를 살리는 활동과 지역별 필요에 따른 다양한 돌봄사업을 생산자·조합원·지역주민 참여형으로 펼쳐왔다. 2010년 전후로 지역살림운동의 일환으로 지역아동센터와 국공립어린이집 등 돌봄사업을 운영하기 시작했으며, 이후 조합원 돌봄 의향조사 결과에 따라 방문형 아동·노인돌봄서비스를 개시했다. 2020년 전후로 서울지역을 필두로 고양파주, 성남용인 등에서 사회서비스를 전문적으로 제공하는 사회적협동조합을 설립하여 돌봄사업을 운영하고 있으며, 제주에서는 2025년 1월 11일 제주담을의료복지사회적협동조합 창립총회 후 설립인가 과정을 밟고 있다.