기아 초록여행이 교통약자의 여행 편의를 더욱 향상시키기 위해 PBV(Purpose Built Vehicle) 모델인 PV5 차량을 전국 8개 권역에 신규 도입했다. 이번 차량 도입은 사단법인 그린라이트가 주관하여 19일 서울 마포구에 위치한 문화비축기지에서 진행된 행사에서 이루어졌다. 행사에는 그린라이트 이재강 회장과 기아 지속가능경영 실장 이덕현 상무 등 주요 관계자들이 참석하여 PV5 여행 1호 고객에게 차량을 전달하는 시간을 가졌다.

기아 초록여행은 교통약자, 즉 장애인 및 노약자 등 이동에 어려움을 겪는 이들을 위해 특수 개조한 차량을 무상으로 대여해주는 사회공헌 사업으로, 2012년 출범 이후 약 10만 명 이상의 고객들이 이 서비스를 이용해왔다. 현재 기아 초록여행은 서울, 부산, 광주, 대전, 강원, 제주, 전북, 대구 등 총 8개 권역에서 서비스를 제공하고 있다.

신규 도입된 PV5 패신저 모델은 여유로운 실내 및 적재 공간, 유연한 시트 활용성, 차별화된 편의성을 갖춘 PBV 모델로, 저상화 플로어 설계와 B필러에 적용된 어시스트 핸들을 통해 누구나 쉽게 탑승할 수 있도록 설계되었다. 이러한 설계는 특히 휠체어 사용자와 같은 교통약자들이 이동할 때 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

그린라이트는 PV5의 도입으로 교통약자들의 이동 및 승하차 편의성이 크게 향상될 것이라고 전망하고 있다. 이번 차량 도입으로 기아 초록여행의 운영 차량 수는 기존 20대에서 28대로 확대되어, 더 많은 이용객들에게 편리한 여행 경험을 제공할 수 있게 되었다.

향후 기아 초록여행은 휠체어 사용자를 위한 PV5 WAV(Wheelchair Accessible Vehicle) 모델을 추가로 투입할 계획이다. 이는 교통약자들의 다양한 이동 요구를 충족시키기 위한 노력의 일환으로, 차별 없는 여행의 즐거움을 전달하기 위한 방안으로 주목받고 있다.

그린라이트 이재강 회장은 “초록여행을 통해 여행을 경험한 고객이 어느새 10만 명을 돌파했다. 이번 신규 차량의 도입으로 더 많은 장애인 가족들이 자유로운 이동의 기쁨을 누리며 행복한 추억을 쌓을 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.

사단법인 그린라이트는 모빌리티 전문 NGO로, 사회 구성원의 이동권을 지원하는 다양한 활동을 펼치고 있다. 그린라이트가 지향하는 이동권은 단순한 이동의 지원을 넘어 사회, 문화, 여가 등 생활 전 영역에서의 아름다운 이동을 지향하고 있다.

이번 기아 초록여행의 차량 도입은 교통약자들의 이동권을 보장하고, 그들의 삶의 질을 향상시키기 위한 중요한 발걸음으로 평가받고 있다. 앞으로도 기아 초록여행은 지속적인 차량 도입과 서비스 개선을 통해 더 많은 사람들에게 편리하고 행복한 여행 경험을 제공할 예정이다.