한민족통일여성협의회(총재 안준희)가 창립 36주년을 맞아 제21회 통일스피치대회를 개최했다. 이번 행사는 통일에 대한 국민적 관심을 높이고, 다양한 세대가 자유와 평화 통일을 위해 어떤 역할을 할 수 있는지를 공유하는 장으로 마련됐다.

10월 25일 서리풀아트리움에서 열린 대회에는 지역 예선과 예비 심사를 통과한 초등부, 중고등부, 대학부, 일반부 총 23명의 연사가 참가했다. 참가자들은 ‘나는 통일을 위해 무엇을 할 것인가: 내가 바라는 남북통일과 한반도 평화’를 주제로 열띤 발표를 펼쳤다.

대회는 통일여성교육원이 주관했으며, 300여 명의 내·외빈과 참가자 가족, 시민들이 참석해 발표자들을 응원했다. 안준희 총재의 개회사를 시작으로, 김경오 명예이사장, 이연숙 대표고문, 최석인 명예총재 등이 격려사와 축사를 전했다.

심사는 홍양호 전 통일부차관을 포함한 전문가 5명이 맡았으며, 발표 내용, 스피치 능력, 청중 호응도 등을 기준으로 진행됐다. 심사 결과, 일반부 최성희 연사가 대통령상에 해당하는 민주평화통일자문회의 의장상을 수상하며 영예의 대상을 차지했다.

부문별 최우수상은 초등부 이민하, 중고등부 김진현, 대학부 이미진, 일반부 함형석이 수상했으며, 교육부장관상, 서울시장상, 서울시의회의장상 등 다양한 시상도 함께 진행됐다. 특히 부모와 함께 참여하는 발표 방식은 통일 교육에 대한 가정 내 관심과 실천 의지를 높이는 계기가 됐다.

안준희 총재는 “협의회가 지난 36년간 쌓아온 통일 노력과 경험이 헛되지 않도록 앞으로도 미래지향적 통일 방안을 모색하고 실천할 것”이라며 “꿈은 혼자 꾸면 꿈이지만, 함께 꾸면 현실이 된다. 국민 모두가 통일의 꿈을 함께 실현하자”고 말했다.

이번 대회는 민주평화통일자문회의, 통일부, 교육부, 서울시 등 다양한 기관과 단체의 후원으로 진행됐으며, 한민족통일여성협의회는 앞으로도 여성과 청소년을 대상으로 한 통일 교육과 홍보를 지속적으로 확대할 계획이다.