고양특례시의회 박현우 의원(화정1동·화정2동, 국민의힘)이 23일 제301회 임시회에서 5분 자유발언을 통해 “학교밖청소년지원센터 시설 개선과 교재비 지원 등 필수예산 확보로 청소년 당사자들의 목소리가 시정에 반영될 수 있도록 힘을 보태달라”고 집행부와 의회에 호소했다.

지난 2023년 11월, 관계 부처 합동으로 발표한 「학업 중단 위기 학생 및 학교 밖 청소년 지원방안」에 따르면, 학교급별 학업 중단자 수는 ▲2020년 32,027명 ▲2021년 42,755명 ▲2022년 52,981명으로 나타났다.

또, 여성가족부가 진행한 「2023 학교 밖 청소년 실태조사」에서 청소년들이 학교를 그만두게 된 이유를 순위별로 보면, ▲1위 심리‧정신적 문제 ▲2위 다른 곳에서 원하는 걸 배우려고 ▲3위 부모님 권유 ▲4위 시간을 자유롭게 쓰고 싶어서 등의 사유로 나타났다.

박현우 시의원은 “결국 청소년들은 개인마다 다른 이유를 가지고 자신의 미래를 준비하기 위해 학교를 떠나게 된 것”이라며 “학교 밖 청소년들이 지원센터에서 학업‧취업을 위한 훈련을 원활하게 할 수 있도록 집행부에서도 이에 응답하고 챙겨줄 필요가 있다”고 강조했다.

실제로 지난 12월, 시 학교밖청소년지원센터 청소년자치위원회 ‘온청’과 박현우 시의원의 간담회 과정에서 ▲컴퓨터 설치 및 그에 따른 책상‧의자 지원 ▲자격증 및 검정고시 교재비 지원 ▲일부 공간 공사비 지원 등 청소년 당사자들의 다양한 제안들이 쏟아졌다.

이에 박 시의원은 “올해 제1회 추가경정예산안을 시작으로 학교밖청소년지원센터 시설 개선과 인프라 확충을 위해 올라올 필요 예산이 온전히 수립될 수 있게 시와 의회도 함께 힘을 보태주셨으면 한다”고 당부했다.

그러면서 박 시의원은 “이것은 학교 밖 청소년들이 용기 내어 제언한 내용을 실제로 구현하는 일”이라며 “그들이 지역사회 공동체에서 건강한 구성원으로 성장할 수 있도록 함께 해주시길 바란다”고 부탁하며 발언을 마무리했다.