대한민국 보건의료 체계의 ‘모세혈관’으로서 국민 건강을 지켜온 94만 간호조무사를 대표하는 대한간호조무사협회가 창립 53주년 기념 및 법정단체 1주년으로서의 위상을 공고히 하고, 실무 역량을 학문적으로 정립하는 전문 보건의료인 시대를 선포했다.

대한간호조무사협회(협회장 곽지연, 이하 간무협)는 7월 16일 서울 세종대학교 광개토관 컨벤션홀에서 ‘창립 53주년 기념식 및 제1회 간호조무사 간호실무 학술대회’를 개최했다. 

간무협 곽지연 협회장은 개회사를 통해 “간호조무사는 지난 반세기 동안 대한민국 보건의료 현장에서 국민이 아플 때 가장 먼저 만나는 간호인력으로서 소임을 다해왔다”며 회원들의 헌신을 격려했다.

곽 협회장은 이어 “법정단체 출범 1주년을 맞이한 올해를 간호조무사의 전문적 품격이 실현되는 원년으로 삼겠다”고 강조했다. 특히 현재 특성화고 졸업생이나 학원 수료자로만 제한된 간호조무사 시험응시자격 학력 제한 폐지를 핵심 과제로 꼽았으며, 대학 교육 인정 등 헌법적 기본권을 보장받고 전문성을 높일 수 있는 양성 체계의 혁신적 개선을 강력히 촉구했다.

이와 함께 만성질환관리, 재택의료, 장애인 주치의 사업 및 통합재택간호 등 초고령사회 급증하는 돌봄 수요 속에서 간호조무사 역할을 명문화 할 것과 간호법 제정 취지에 따라 ‘간호정책심의위원회’를 신속히 구성해 후속 절차를 조속히 시행할 필요가 있다고 강조했다.

정부와 국회, 보건의료 유관 단체는 이날 간무협 창립 53주년과 학술대회 개최를 축하했다.

먼저 대한간호조무사협회 창립 53년만에 처음으로 대통령이 축하 인사를 건네 회원들로부터 큰 박수를 받았다. 이재명 대통령은 김경자 청와대 사회수석비서관을 통해 축하 인사를 전했다. 

김 수석비서관이 대독한 대통령 축사에 따르면 “국민 생명과 건강을 지키고자 밤낮으로 헌신하고 있는 94만 간호조무사의 노고에 감사를 전하며, 고령화 시대 돌봄 현장 최전선에서 보여준 간호조무사의 사명감과 헌신 덕분에 대한민국 의료 시스템이 안정적으로 운영될 수 있었다”라며, “간호조무사 노고에 걸맞은 합당한 처우와 사회적 인정이 이뤄지도록 현장의 목소리에 귀 기울이며 정책적 개선 방향을 모색해 나가겠다”라고 말하며 축하했다. 

이어서 조정식 국회의장과 더불어민주당 한병도 당대표 직무대행, 국민의힘 장동혁 당대표도 영상으로 축사를 전했다. 

조정식 국회의장은 “지역 일차의료의 중심, 국민 곁에 간호조무사라는 다짐처럼 간호조무사는 통합돌봄 시대를 이끄는 든든한 주역이라며, 더 큰 자부심과 보람을 느끼며 일하도록 국회가 간호조무사의 손을 따뜻하게 맞잡겠다”라고 했다. 

한병도 더불어민주당 당대표 직무대행은 “94만 간호조무사 여러분이 필수 간호 인력으로서 뜨거운 자부심과 보람을 느끼며 일할 수 있도록 근무 환경 향상과 처우 개선, 전문성 제고에 함께 노력할 것”이라고 했다. 

국민의힘 장동혁 당 대표 역시 “국민 곁에서 건강을 지키는 간호조무사 역할은 중요해졌다. 의료 현장의 목소리에 항상 귀 기울이며, 간호조무사가 자긍심 갖고 일할 수 있는 환경을 만드는 데 힘쓰겠다”라고 축사를 전하며 초고령사회에서 간호조무사의 역할과 전문성의 중요성을 강조했다.

현장에 참석한 외빈 역시 축하의 메시지를 전했다. 

김교흥 국회의원(더불어민주당)은 “보건의료 현장에서 모세혈관과 같은 역할을 하고 있음에도 간호조무사 헌신에 대한 예우는 여전히 부족하다고 생각한다. 오늘 이 자리를 통해 제시되는 좋은 의견을 참고해서 간호조무사 권익 보장을 위해 함께 노력하겠다”라고 전했다. 

전현희 국회의원(더불어민주당) 역시 “간호조무사가 제도권에서 전문성 있는 간호인력으로 인정 받은 것을 축하드리며, 통합돌봄 사업에서 간호조무사 배제 문제와 간호조무사 전문성 확보를 위한 제도와 정책이 부족한 문제 등도 해결해야 할 부분이라고 생각한다”고 말했다. 

이수진 국회의원(더불어민주당)은 “간호조무사 회원 여러분이 항상 헌신하고 노력하는 것 잘 알고 있다. 하반기 국회에서도 보건복지위원으로서 간호조무사 처우 개선과 권익 향상에 함께 하도록 하겠다”라고 밝혔다. 

조정훈 국회의원(국민의힘)은 “통합돌봄 사업에 간호조무사를 포함하는 것과 간호조무사 학력 제한 폐지와 같은 간호조무사 현안들은 여야 상관없이 함께 합의해서 해결해야 할 문제이기에 많은 국회의원과 함께 법안 상정을 위해 국회에서 최선을 다하겠다”라고 목소리 높였다. 

김병주 국회의원(더불어민주당)도 “대한민국 최전선에서 우리 국민의 건강을 지켜주는 스타가 간호조무사이다. 그런데도 간호조무사 헌신과 노고에 대한 제대로 된 보상이 부족하다. 간호조무사 권익향상과 제도개선에 앞장설 것”이라고 밝혔다. 

황운하 국회의원(조국혁신당)은 “오늘 창립 53주년 기념식과 학술대회를 통해 간호조무사 숙원 사항이 해결될 수 있는 힘이 모아지고, 그 힘을 통해 입법 완성까지 이어지길 바란다”라고 했다. 

백선희 국회의원(조국혁신당)은 “간호조무사 전문성과 역량이 너무 중요하고 이에 대한 사회적 인정도 중요하다. 하지만 현재는 그러한 것이 미흡한 것 같다. 보건복지위원으로서 간호조무사의 역량과 전문성이 사회적으로 인정받도록 노력하겠다”고 했다.

한창민 국회의원(사회민주당)은 “정치인의 약속은 무거워야 한다. 오늘 여기서 나온 의견이 내년에는 꼭 이뤄진 결과로 이어지면 좋겠다. 많은 의원과 함께 저도 힘을 보태겠다”라고 말했다. 

그 밖에도 보건의료단체를 대표해 대한의사협회 박명하 상근수석부회장, 대한치과의사협회 이정우 회장직무대행과 한국여성단체협의회 허명 회장이 현장에서 축하 인사를 전했다. 

특히 이번 기념식에 이어 진행된 제1회 간호조무사 간호실무 학술대회를 맞아 박용덕 초대 간호실무학회장은 “보건의료 체계 내 간호조무사 실무 가치를 독립된 학문으로 정립하고, 독자적인 학술적 토대를 튼튼히 다지겠다”는 비전을 선포했다.

학술대회는 이틀에 걸쳐 진행되며, 1일차에 한석준 아나운서의 ‘서로에게 힘이 되는 행복한 대화’ 특강을 시작으로 2일차에 ‘보건의료정책 현황과 간호조무사 역할’(서울대 김진현 교수), ‘간호학의 현황 및 발전 방향’(신한대 김순옥 교수), ‘로봇케어와 장기요양의 미래’(노인연구정보센터 황재영 소장) 등 심도 있는 발표가 진행될 예정이다. 

특히 현직 간호조무사들이 직접 연구한 ‘보건의료 관련 논문 발표’ 시간은 간호조무사가 학술적 전문성을 보이는 자리가 될 것이다. 학회는 앞으로도 분과별 학술 활동을 강화하고 전문 간호인력임을 입증해 나갈 계획이다.