IT·AI 교육 기업 멋쟁이사자처럼과 비영리 단체 루트임팩트가 공동으로 운영한 AI 창업 육성 프로그램의 성과를 공유하는 데모데이가 지난 23일 서울 소공동에서 열렸다. 이번 행사는 두 기관이 함께 진행한 창업 트랙 프로그램의 마지막 일정으로, 예비 창업자들의 사업 아이디어와 기술 역량을 선보이는 자리로 마련됐다.

이번 프로그램은 AI 기반 창업을 목표로 하는 만 34세 이하 대학(원)생을 대상으로 진행됐으며, 단순 이론 교육이 아닌 실제 서비스 구현과 사업화 가능성 검증에 중점을 뒀다. 참가자들은 최소 기능 제품 개발과 비즈니스 모델 구체화를 목표로 약 두 달간 집중적인 과정을 거쳤다.

지난해 11월 시작된 프로그램에는 총 87개 팀이 참여했으며, AI 기반 심사를 거쳐 15개 팀이 최종 선발됐다. 이들은 이후 한 달 동안 글로벌 및 국내 투자사, 기술 전문가, 임팩트 분야 관계자 등으로 구성된 멘토 그룹의 밀착 지도를 받으며 사업 완성도를 높였다.

데모데이 무대에 오른 팀들은 각자의 아이디어에 AI 기술을 접목한 다양한 서비스와 솔루션을 발표했다. 심사는 사업 구조의 명확성, 시장 경쟁력, AI 활용 수준, 제품 구현도, 팀의 실행력 등을 종합적으로 고려해 진행됐다.

최종 대상은 시각 장애인을 위한 AI 기반 점자 보조 기기와 출력 솔루션을 제안한 팀이 차지했다. 이 팀은 기술적 완성도와 함께 사회적 가치 창출 가능성에서 높은 평가를 받아 상금과 함께 대상의 영예를 안았다.

이 밖에도 콘텐츠 자동 생성 솔루션, AI 기반 법률 증거 관리 서비스 등이 각각 최우수상과 우수상으로 선정됐다. 그룹별 특화 평가를 통해 사회적 임팩트와 사업 성장 가능성이 돋보인 팀에게는 특별상이 수여됐으며, 현장 참여자들의 투표로 선정되는 인기상도 함께 시상됐다.

이번 행사에 참여한 팀들은 AI 기술을 단순히 활용하는 수준을 넘어, 실제 사용자의 불편을 해결하려는 문제 해결 중심의 접근으로 긍정적인 평가를 받았다. 수상 팀에게 지급된 상금은 향후 서비스 고도화와 초기 사업 운영을 위한 자금으로 활용될 예정이다.

멋쟁이사자처럼 관계자는 이번 데모데이가 프로그램의 마무리가 아닌 본격적인 창업 여정의 출발점이라며, 참여한 예비 창업자들이 지속적으로 성장할 수 있도록 지원을 이어가겠다고 밝혔다.

한편 멋쟁이사자처럼은 IT와 AI 교육을 기반으로 한 다양한 창업 및 인재 양성 프로그램을 운영하며, 국내 스타트업 생태계 활성화를 위한 활동을 지속하고 있다. 앞으로도 교육과 실전 경험을 결합한 프로그램을 통해 새로운 기술 인재 발굴에 힘쓸 계획이다.