현대미술 작가 김재이가 오는 11월 15일부터 미국 뉴욕의 **토마스 반다이크 갤러리(Thomas VanDyke Gallery)**에서 두 번째 개인전 **‘평화의 섬(Island of Peace)’**을 개최한다. 이번 전시는 제주에 위치한 **갤러리 제주(Gallery Jeju)**와의 협업으로 마련됐으며, 도시와 섬을 연결하는 작가 특유의 감성과 메시지를 뉴욕 무대에서 선보인다는 점에서 의미가 깊다.

지난해 뉴욕 첫 개인전에서 전 작품 매진이라는 성과를 거둔 김재이 작가는 이번 전시에서 서로 다른 환경 속 두 명의 소녀를 주인공으로 한 옴니버스 형식의 신작들을 공개한다. 작품은 빠르게 변화하는 도시에서 살아가는 내성적인 피에로 소녀와 척박한 섬마을에서 가족을 위해 바다에 뛰어든 어린 해녀의 이야기를 대비시키며, 인간 내면의 성장과 회복의 서사를 그려낸다.

피에로 소녀는 작가 자신의 어린 시절 자화상에서 출발한 인물로, 사회 속에서의 불안과 정체성의 탐구를 상징한다. 반면 해녀의 이야기는 작가가 제주로 이주한 뒤 만난 실제 해녀들의 삶에서 영감을 받아 탄생했다. 서로 다른 배경을 지닌 두 인물은 작품 속에서 공감과 교차의 지점을 만들어내며, 끝내 희망을 포기하지 않는 인간의 강인함을 보여준다.

작가노트에서 김재이는 “피에로 소녀는 얼룩말이 되고 싶었고, 어린 해녀는 호랑이를 찾고 싶어 했습니다. 불확실한 미래를 향해 하루하루를 살아내는 그들의 모습은 결국 우리가 삶을 얼마나 사랑하는지를 보여주는 증거”라고 전했다.

김재이의 회화는 도시에서의 삶을 표현할 때 강렬하고 격정적인 색채를, 제주에서의 작업에서는 절제된 색조와 여백을 통해 고요함을 담아낸다. 이는 서울에서 성장한 작가가 제주에서 정착하며 마주한 두 세계의 간극 속에서 형성된 감정의 흐름을 시각적으로 구현한 것이다.

토마스 반다이크 갤러리 측은 “1950년대의 어린 해녀와 1980년대의 피에로 소녀가 2025년 뉴욕에서 다시 만난다”며 “어떠한 어려움 속에서도 포기하지 않는 두 소녀의 이야기를 통해 관객들은 인간의 내면에 자리한 희망을 마주하게 될 것”이라고 전했다.

이번 전시는 11월 15일부터 12월 20일까지 토마스 반다이크 갤러리에서 열리며, 전시 관련 상세 정보는 갤러리 공식 홈페이지를 통해 확인할 수 있다.

토마스 반다이크 갤러리(Thomas VanDyke Gallery) 소개
2022년 뉴욕 브루클린에 설립된 현대미술 갤러리로, 다양한 국제 작가들과 협업하며 실험적이고 혁신적인 전시를 선보이고 있다. 또한 예술가 창작 지원을 위한 레지던시 프로그램을 운영하며 뉴욕의 예술 생태계 활성화에 기여하고 있다.

갤러리 제주(Gallery Jeju) 소개
갤러리 제주는 제주를 기반으로 서울, 미국, 대만 등 국내외에서 전시를 기획·운영하는 아트 매니지먼트 기관이다. 신진 및 중견 작가를 발굴해 국내외 미술시장과 연결하는 교류의 장 역할을 하고 있다.