이재명 대통령은 12일 ‘3대 메가 프로젝트’ 추진과 관련해 납품대금 지급 기한을 앞당기는 등 소재·부품·장비(소부장) 기업들의 유동성 애로를 해소할 대책을 강구하고, 중소기업을 대상으로 한 정책금융 지원을 보다 과감하게 펼쳐 달라고 지시했다.

김성완 청와대 대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 이 대통령이 충청권 메가 프로젝트 착공식이 열린 충남 아산시 삼성전자 온양캠퍼스를 찾아 제4차 민관합동 점검회의를 직접 이끌었다고 전했다.

이 대통령은 모두발언에서 “투자가 속도감 있게 진행되려면 현장 최일선에 있는 지방자치단체장들의 역할이 무엇보다 막중하다”며 “이번 메가 프로젝트가 실질적인 국가 균형 발전의 마중물이 되려면 대기업의 대규모 투자가 지역 내 중소기업과 스타트업의 도약 기회로 연결되어야 한다”고 강조했다.

뒤이어 열린 비공개 회의에서는 프로젝트의 조속한 추진을 뒷받침할 중앙정부와 지자체의 지원책은 물론, 투자 성과를 확산하기 위한 중소기업의 역할 및 참여 확대 방안이 폭넓게 논의됐다.

토론 과정에서 이 대통령은 하위의 2·3차 협력사로 내려갈수록 경영상 어려움이 가중될 것이라 내다보며, 납품대금 결제 기한 단축 등 소부장 기업의 자금 유동성 문제를 덜어줄 실질적 방안을 모색해야 한다고 지적했다.

특히 소부장 분야는 핵심 부품의 해외 의존도가 높은 만큼 우리 기업들이 이를 최대한 국산화하도록 돕는 것이 정부의 핵심 책무라고 짚으면서, 고용 창출과 산업 경쟁력 제고에 직결되는 사안인 만큼 기업들도 각별한 관심을 기울여 달라고 요청했다.

이 자리에서 한 참석자가 “메가 프로젝트에 동참하려면 중소업체 역시 설비 투자를 단행해야 하는데, 금리 상승으로 자금 조달 부담이 커지고 있다”며 금융 지원 확대를 건의하자, 이 대통령은 참모진을 향해 중소기업 대상 정책금융을 한층 과감하게 공급할 것을 주문했다.

이와 함께 인공지능(AI) 데이터센터가 전 세계적인 전력난으로 난항을 겪고 있는 만큼 국내 인프라 생태계를 탄탄히 구축해야 한다는 의견도 다수 제기됐다. 이에 이 대통령은 “전력 생산 단가를 면밀히 따져 최적의 입지를 선정해야 한다”며 “비수도권 지역을 중심으로 기반 시설 확충에 총력을 기울일 테니 기업들이 적극적으로 유치에 나서 달라”고 당부했다.

이날 회의에서 중앙정부는 인허가 절차를 단축해 조기 착공을 이끌어낸 사례를 소개하고, 산업 가동에 필수적인 전력과 공업용수를 적기에 공급해 기업의 신속한 투자를 뒷받침하겠다는 청사진을 제시했다.

구체적으로 2030년까지 첨단산업 기반 시설 조성에 1조 9,000억 원을 투입하고, 소부장 기업과 앵커(선도) 기업이 함께하는 연구개발(R&D) 지원 등을 통해 투자 열기 확산과 상생 생태계 구축을 돕기로 했다. 또한 거점국립대와 특성화대, 부트캠프 등을 연계해 충청권에서 매년 1만 명의 첨단산업 전문·실무 인력을 길러내고, AI 인프라 확충과 청년·문화 공간 조성 등 산업단지 고도화 작업에도 2030년까지 1조 5,000억 원을 배정할 계획이다.

충청남도는 ‘광속행정 TF’를 가동해 기업 맞춤형 지원 체계를 마련했으며, 기존에 부서별로 나뉘어 있던 행정 절차를 통합·병렬 방식으로 개편해 인허가 소요 기간을 획기적으로 줄였다고 보고했다. 아울러 지역 대학과 연구기관, 대·중소기업, 지자체 간의 긴밀한 연대를 통해 산업 생태계를 공고히 하고, 창업부터 기술 개발·자금 조달까지 기업의 스케일업을 지원하는 한편 교통·주거·문화 등 정주 여건 개선에도 나설 방침이다.

중소벤처기업부는 뛰어난 기술력을 갖춘 중소기업이 대기업 공급망에 원활히 진입할 수 있도록 권역별 협의체를 구성하고, 메가 프로젝트와 연계된 신산업 진출을 위한 사업 전환도 전폭적으로 돕겠다고 밝혔다.

이를 위해 2조 원 규모의 메가 프로젝트 중소기업 전용 상생 재원을 마련하고, 소부장 국산화를 겨냥한 대·중소기업 간 기술 협력은 물론 적기 대량생산 체제를 갖출 수 있도록 스마트공장 보급 및 전문 인력 양성에도 박차를 가할 계획이다.

삼성전자와 SK하이닉스 역시 협력사와의 동반성장을 위한 구체적인 상생 방안을 내놓았다.

삼성전자의 경우 그동안 함께 성장해 온 194개 협력사가 오는 2030년까지 국내에 약 18조 1,000억 원을 투자해 생산 라인을 증설하며 미래 수요에 선제적으로 대응할 계획이다. 더불어 협력사와 신규 설비 및 소재를 공동 개발함으로써 기술 자립도를 높이고 안정적인 공급망을 구축하는 데도 힘을 쏟기로 했다.

SK하이닉스는 개발 성패를 따지지 않고 도전적인 연구를 장려하는 ‘R&D 도전보상제’를 새롭게 시행한다. 또한 실제 양산 환경과 동일한 조건을 갖춘 공용 테스트베드 ‘트리니티 팹’을 2027년 5월까지 완공하고, 첨단 장비 개방과 전문 인력 파견을 연계해 소부장 기업의 기술 고도화와 상용화를 전방위로 지원할 예정이다.